据调查，进入2月上旬以来，青岛、张家港、上海等贸易商反映陆续有2016/17年度美棉、印度棉抵港交货或进入保税库，一些贸易商也开始预售3月中旬前抵港的C/A、MOT、EMOT及M/E棉，但预计截止2月底前的入库量、到港量都较往年同期大幅下滑。由于货源集中在几家大型国际棉商及进口企业手中，拥有进口配额的大中型用棉企业大多直接同外商、贸易公司“衔接”，加上2016/17年度印度轧花厂和出口商违约、毁约比较严重导致部分进口商疲于应付(索赔或允许用其它产地棉花代替交货)，因此中间商入市的机会越来越少，“搬砖”的空间也越来越小。

青岛某贸易商表示，考虑到截止2月中旬前后2016/17年度美棉已签约出口86%;2016/17年度乌兹别克斯坦棉不仅报价太高而且今年有关部门给中亚棉、西非棉单独发放“特殊进口配额”的希望大减，不适宜操作;而印度棉又与即将开启的2017年储备棉在品质、品级、可纺性上存在较为明显的冲突，因此只能寄希望于操作2017年收获的澳棉、巴西棉。近日，5-9月船期的澳棉的“预售”数量和报价明显增多，但由于距离新棉上市至少还有两个半月，澳州主产棉区天气、降雨不确定性较大(棉花产量、品质、收购多变数)，因此虽然5/7船期SM 1-7/32〞、SM 1-5/32〞的报价91.50美分/磅、89.50美分/磅，低于3/4月船期同品质乌棉近2美分/磅，仍只有少数中国买家采取ON-CALL方式采购澳棉。

从外商、进口企业报价来看，2月20、21日2/3月船期C/A GC 21-2-39/38、M/E GC 41-4-38/37及EMOT SM 1-5/32〞、EMOT SM 1-1/8〞远东主港报价分别为88美分/磅、85.50美分/磅及84.75美分/磅、84.25美分/磅(CNF价格)，较2月15日整体下调2.50美分/磅;但同期(BCI)S-6 Super 1-5/32〞、S-6 Super 1-1/8〞的报价却仍高达84.50美分/磅、84美分/磅，EMOT美棉与印度棉的报价再次“重叠”(印度轧花厂S-6报价则普遍低于外商约1-1.25美分/磅)，出口竞争力回升。

一些纺企反映近日外棉现货市场呈现两个特点：一是C/A、M/E、MOT、EMOT等品种高低品质的报价逐渐拉开，如前期C/A GC 21-2-39与C/A GC 21-2-38的差价仅0.50美分/磅，但目前已扩大至1.25-1.50美分/磅，与C/A GC 31-3-38的差价则扩大至2.25-2.50美分/磅，棉商主要通过调整基差来实现。业内分析，2016/17年度全球高品质机采棉的供应比较“吃紧”，中国轮出储备棉恐怕无法满足用棉企业纺高支纱、精梳纱的配棉需要，竞拍将引发高等级激烈加价，外棉提前调价做“铺垫”;二是外商、进口企业向中国主港装船、发货缓慢，以销售2/3/4月船期棉为主，除了按合同交货外，并不打算加大入库“寄售量”，外商自营的美棉、中亚棉大多发运至印尼、马来西亚、越南、印度等东南亚港口保税，既可以节约仓储费又不用担心缺少“接盘侠”。