制造全球最新潮的鞋子一直是美国鞋业工人的骄傲，但很久以前这些制造岗位就已经转移到亚洲。但现在美国运动鞋制造厂将回归美国，并由机器人担任制造工作。
美国运动鞋制造厂将回归美国由机器人担任制造工作

　　Reebok表示，该公司计划在Rhode Island(罗德岛州)启动高新技术实验室，通过注塑工艺制造运动鞋。

　　该公司表示：“我们的想法是，既然鞋子的创新思想来源于美国，那产品也在美国制造就好了。”

　　20世纪70年代，亚洲廉价劳动力让运动鞋制造商纷纷把工厂移到该地区，但随着中国中产阶级人口不断上升，生产成本上涨，以及技术革新让劳动密集型的手工制作程序实现了自动化，因此美国鞋业工厂渐渐恢复了。

　　市场调研公司NPD集团运动用品分析师Matt Powell表示：“美国品牌想将工厂移到美国，这样能尽快进行产品营销。目前，亚洲制造的鞋子需要经过一个多月的船运才能到达美国。”

　　德国运动用品品牌阿迪达斯明年将在美国乔治亚洲开办首家工厂，之后将在德国设立工厂。美国工厂很可能在亚特兰大的Cherokee(切罗基县)，几乎大部分工作将自动化，但至少还会雇佣150名工人。

　　总部位于巴尔的摩的Under Armour，今年将在当地启动一个新的设计及制造中心，开发运动鞋和服装系列，甚至是位于俄勒冈州的运动产品巨头耐克也表示，最近开始商谈在北美建立更多制造厂。

　　但也有一些品牌的制造从未离开过美国，如位于波士顿的New Balance，该公司产品在马萨诸塞州(Massachusetts)和缅因州(Maine)制造，Powell表示，更小的企业一直在以来都在新英格兰鞋业中心制造产品。

　　McInnis表示，Reebok的产品100%在亚洲地区制造，如中国大陆、越南和中国台湾，但一旦该公司在罗德岛的实验成功了，情况可能会发生改变。

　　他称在罗德岛Burrillville的工厂只是个小工厂，将制造上千双鞋子，相比之下，亚洲工厂生成几十万双。该公司最重要的目标是加速鞋子成型流程，该流程很辛苦，而且又劳动密集，花费的成本也较高。

　　McInnis表示，工厂将通过工业机器人完成鞋底注塑制造工作。该工厂计划明年年初开启，与塑料鞋制造公司AF Group合作。AF Group总部在林肯(Lincoln)附近，拥有150名雇员。

　　AF Group总裁Keith Lonergan表示：“这一机器人设备可进行编程，因此可以通过快速写入程序将设计流程改成其他。生产过程可能会区域化，比如如果在新英格兰销售产品，那产品也在当地制造。

　　美国鞋业经销商及零售商协会(FDRA)总裁Matt Priest 表示，Reebok实验表明，目前一些公司用该技术来生产鞋材，如鞋底和鞋面等。