自9月初新棉收购以来，安徽省安庆棉区各产棉县陆续参与籽棉收购的200型轧花厂有十几家，而400型大厂只有望江、宿松各有1家开秤。与前些年相比，今年小厂已取代大厂成为了当地棉花收购主体。
安庆是安徽省最大的产棉地区，辖区内望江、宿松是全省重点产棉县，全市七县三区以及两个国营农场只有一个县不产棉花。自实行棉花新体制改革后，安庆棉区从2006年开始先后投产的400型轧花厂有21家（不包括行政区划调整划给铜陵的枞阳县）。由于规模效应以及国家农发行贷款政策、国家临时收储政策的支持及期货、撮合套保工具的指定运用，大厂从2008年到2013年以来一直是安庆棉区籽棉收购的主力军。在棉花临时收储的年份，安庆棉区400型大厂为国家输送了量多、质优的储备棉。而在大厂风光的同时，200型小厂既没有收储、贷款等相关政策的支持，又不能参与期货和撮合套保，只能进行现货交易一条路，生存状况异常艰难。短短几年，安庆棉区小厂数量严重萎缩，从最高峰时一百多家到现在的十几家。

然而，此一时彼一时。自2014年国家取消棉花临时收储政策以来，面对复杂的市场竞争，许多大厂在失去国家政策支持的前提下，应变能力较差，市场化经营能力较弱，经营不善，加上因植棉比较效益低下带来的资源快速减少，造成收购加工成本高上更高以及高投入形成的还贷压力，致使有的大厂亏损出局，有的大厂被迫改行。据了解，2013年，安庆棉区21家大厂都正常收购和加工，公检皮棉44380吨；2014年度减少为16家，公检皮棉21682吨；2015年度只有7家，公检皮棉4000吨；今年截至目前，只有2家开门收购籽棉。反观生存下来的200型小厂，通过近些年残酷的市场竞争，市场意识更强，应对方法对路，时机把握更准，逐渐在反复动荡的棉市中站稳脚跟，尤其在许多大厂退出后优势更加明显，近年少数小厂的表现已超过大厂。通过调查，2015年度安庆棉区轧花厂收购加工量最多的是望江县一家200型小厂，加工皮棉的数量超过了2000吨，而400型大厂最多的一家不到1200吨。今年到目前为止，籽棉收购量最多的也是一家小厂，籽棉量已超过100万斤，而大厂最多的也只有80万斤。因大厂入市厂家数量剧降，今年小厂收购籽棉的总量肯定要超过大厂，因此安庆棉区小厂取代大厂不仅仅是厂家数量上的悬殊对比，更是实际情况的反映，也就是说400型大厂已无能力承担籽棉收购加工主体责任，小厂取代大厂成为今年乃至以后一段较长时期棉花收购加工主体已是不争的事实。