氧化沟（oxidation ditch）又名连续循环曝气池（Continuous loop reactor），是活性污泥法的一种变形。氧化沟工艺在城市生活污水及工业废水处理领域已经得到广泛应用，并成为当前占主导地位的活性污泥污水处理技术。尤其在我国，污水处理厂的建设以中小型规模为主，各类氧化沟工艺得到普遍应用，其中奥贝尔氧化沟应用较广，DE及T型多沟交替式在中高浓度污水处理厂应用较多，而卡鲁塞尔氧化沟以外贷项目为主。 氧化沟是由荷兰卫生工程研究所在上世纪50年代研制开发的废水生物处理技术，是活性污泥法的一种改型，属延时曝气的一种特殊形式。其基本特征特征是曝气池呈封闭、环状跑道式，池体狭长，池深较浅，在沟槽中设有表面曝气装置。废水和活性污泥以及各种微生物混合在沟渠中作不停地循环流动，完成对废水的硝化与反硝化处理。生物氧化沟兼有完全混合式、推流式和氧化塘的特点。在技术上具有净化程度高、耐冲击、运行稳定可靠、操作简单、运行管理方便、维修简单、投资少、能耗低等特点。氧化沟在空间上形成了好氧区、缺氧区和厌氧区，具有良好的脱氮功能。 最早的氧化沟为20世纪50年代开发的帕斯韦尔（Pasveer）氧化沟，在沟道转弯处采用竖轴表面曝气器，在一侧沟道上设有横轴转刷曝气器，取得曝气与搅拌两个作用，二沉池与之分建；1960年，一种结构更为紧凑的奥贝尔（Orbal）氧化沟在南非被开发和使用，后被Envirex收购，成为美国US Filter公司的一项专利；20世纪60年代荷兰DHV公司开发了使用广泛的Carrousel氧化沟，除了能获得较高的BOD5去除效率，同时还能达到部分脱氮除磷的目的；80年代初，美国开发了将二次沉淀池设置在氧化沟中的合建式氧化沟——BMTS型，并发展成现在所说的一体化氧化沟；此外，还有目前常用的多沟交替式氧化沟（双沟DE、三沟T型）等等，形成了颇为

① 池体狭长，（可达数十米甚至上百米）；池深度较浅，一般在2米左右； ② 曝气装置多采用表面机械曝气器，竖轴、横轴曝气器都可以； ③ 进、出水装置简单； ④ 氧化沟呈完全混合、推流式；沟内的混合液呈推流式快速流动（0.40.5m/s），由于流速高，原废水很快就与沟内混合液相混合，因此氧化沟又是完全混合的； ⑤ BOD负荷低，类似于活性污泥法的延时曝气法，处理出水水质良好； ⑥ 对水温、水质和水量的变动有较强的适应性； ⑦ 污泥产率低，剩余污泥产量少； ⑧ 污泥龄长，可达1530d，为传统活性污泥法的36倍； ⑨ 世代时间很长的细菌如硝化细菌能在反应器内得以生存，从而使氧化沟具有脱氮的功能。