纺织工业在我国经济中的地位堪称“举足轻重”。据了解，有数千家印染企业，其中生产规模在6000万米/年以上的大型棉印染厂就有数十家。2002年，我国纺织工业总产值达10644亿元，占国民生产总值10%，实现利润337亿元。其中，纺织品及服装出口创汇达618亿美元，占全国的19%。然而陈坚介绍，虽然我国纺织工业对国民经济作出了突出贡献，但总体上仍存在产业集中度不高、工艺技术装备落后和资源利用率低等问题。特别是，这一工业部门产生污染的情况十分严重，尤其在印染加工过程中，传统工艺耗费大量水和化学品，耗费资源的同时带来严重的环境、生态问题。 陈坚表示，传统的前处理工艺，已不能适应国际上绿色纺织品清洁化生产的发展趋势，并已严重影响到我国纺织品在国际市场上的竞争力。据粗略统计，我国每生产万米织物耗水250～400m3。一个年产5000万米的中型印染厂，全年耗水量2百万m3左右，相当一个数十万人口的城市全体居民的生活用水。由于印染生产的耗水量大，很多印染厂自行采水供给。虽然地下水蕴藏量比地面水高三倍多，但目前我国大部分地区均已严重超采。对此国家不得不实行收费限制，这样生产成本迅速上升。如改用城市自来水，费用更为昂贵。 以棉织物前处理为例。在棉织物染整加工中，为使棉纤维获得优良的润湿性和白度，需要在前处理过程中去除为使织造顺利进行在经纱上施加的以淀粉、聚乙烯醇（PVA）为主体的浆料，以及会严重影响棉织物外观、服用性能和染整加工的棉蜡、果胶质和蛋白质等各种伴生物。目前国内外一直采用传统的强碱高温处理工艺对棉织物进行前处理，存在工艺复杂，流程长，设备庞大、纤维损伤大，水耗、能耗大等弊病，并且排放大量碱性强、色度深、化学需氧量（COD）极高的废水，已成为印染生产中最大的污染源。受处理技术限制，目前国内印染企业没有一家的废水经处理后能达到国家的排放标准，而且处理费用很高。 　

“要从根本上改变纺织工业高消耗、高污染的传统粗放型经济增长方式，必须大力推动和发展纺织工业清洁生产技术，实现纺织工业污染防治由‘末端治理’向‘源头预防’的转变。”陈坚介绍，相比传统的化学处理工艺，用高效生物催化剂参与的酶处理工艺可显著降低水耗、能耗，显著减少废水量、降低其处理难度，提高染料利用率、获得更佳染色效果，全面改善织物的品质，提高操作的安全性和简便程度，并能有效降低生产的综合成本。随着生化工程技术的发展及纺织绿色加工要求的提高，环境友好的酶处理工艺已成为纺织工业清洁生产技术未来重要的发展方向之一。