由于印染废水浓度的提高速度快，不少企业的废水处理设计工艺未达到要求，造成废水排放达标困难或达标不稳定，主要问题是现在的处理工艺远比五年前的工艺复杂。 国内企业对印染废水以好氧生物处理法占绝大多数。从调查情况看，目前我国印染废水生物处理法中以表面加速曝气和接触氧化法占多数。好氧生物处理对BOD去除效果明显，一般可达80％左右。但色度和COD去除率不高，在目前印染废水浓度条件下，单纯的好氧生物处理难度越来越大，出水难以达标。此外，好氧法的高运行费用及剩余污泥处理或处置问题历来是废水处理领域没有解决好的一个难题。 由于上述原因，印染废水的厌氧生物处理技术开始受到人们的重视。染料中的偶氮基因、三苯甲烷基因以及单氮基因聚合物，都能通过厌氧分解，通常在中温条件下（37℃），水力停留时间6小时，主要含甲基红染料的污水颜色能完全去除。 有研究资料表明，厌氧处理丝绸印染废水的COD去除率为74％~82％，脱色率分别为：黑色51％、紫红色94％、玫瑰红96％、茄紫30％、大红55％。用UASB矛口管道厌氧消化器直接处理高浓度染料废水的中长期运行结果表明，废水中的色度和COD去除率分别稳定在80％和90％以上。 为了探求高效、低耗、低投资的印染废水处理新技术，近年来在厌氧法与好氧法的结合方面进行了大量的试验研究，获得了很大的成功。从调查了解到，这一工艺流程的提出主要是针对印染废水中可生化性很差的一些高分子物质，期望它们在厌氧段发生水解、酸化，变成较小的分子，从而改善废水的可生化性，为好氧处理创造条件。这一流程的另一大特点是，好氧段所产生的剩余污泥全部回流到厌氧段，厌氧段有较长的固体停留时间，有利于污泥厌氧消化，从而显著降低了整个系统的剩余活性污泥量。