印染过程四个工序都排出废水，如预处理阶段排出退浆废水、煮炼废水、漂白废水。染色阶段排出染色废水。印花阶段排出印花废水和皂洗废水。一般印染废水的pH值为6～10，COD=400～1000mg/L，BOD5=100～400mg/L，SS=100～200 mg/L，色度100～400倍。不同生产厂家或同一生产厂家的不同生产时期，废水水质各不相同，水质常常会超出上述范围。(1)退浆废水：水量较小，但污染物浓度高，其中含有各种浆料、浆料分解物、纤维素、淀粉、碱和各种助剂。退浆废水成碱性，pH值在12左右。上浆以淀粉为主的(棉布)退浆废水，其COD、BOD值都很高，可生化性较好；上浆以聚乙烯醇(PvA)为主的(如涤棉经纱)退浆废水，COD高而BOD低，废水可生化性较差。(2)煮炼废水：水量大，污染物浓度高，其中含有纤维素、果酸、蜡质、油脂、碱、表面活性剂、含氮化合物等，废水呈强碱性，水温高，呈褐色。(3)漂白废水：水量大，但污染较轻，其中含有残余的漂白剂、少量醋酸、硫代硫化钠等。(4)丝光废水：含碱量高，NaOH含量3%～5%，多数印染厂都通过蒸发浓缩回收，所以，丝光废水一般很少排出，经过多次重复使用最终排出的废水仍呈强碱性，BOD、COD、SS均较高。(5)染色废水：水量较大，水质因所用染料的不同而不同，其中含浆料、染料、助剂、表面活性剂等，一般呈强碱性，色度很高，COD较BOD高得多，可生化性较差。(6)印花废水：水量较大，除印花过程的废水外，还包括印花后的皂洗、水洗废水，污染物浓度较高，其中含有浆料、染料、助剂等，BOD、COD均较高。(7)整理废水：水量较小，其中含纤维屑、树脂、油剂、浆料等。