活性染料浸染染色时，根据染料和碱剂是否一浴以及上染和固色是否一步，分为二浴法、一浴一步法、一浴二步法三种染色方法。
二浴法是先在中性浴中染色，上染完毕后，再在碱性浴中固色。由于上染和固色是在两个浴中分别进行，染料水解少，染液稳定性好，可续缸染色，染料利用率高。但在碱性浴中固色时，上染到纤维上的染料会溶落下来，得色较其他方法浅，染物的色光也较难控制。而且二浴法工艺流程复杂，因此，在棉针织物的染色中应用不多。
一浴一步法是将染料、盐、碱剂等一起加入染液中，染料的上染和固色同时进行。这种方法操作简便，染色时间短，色光易于控制。但由于染料和碱剂同时存在于染浴中，染液的稳定性较差，染料水解较多，染料利用率低。另外，由于上染和固色同时进行，固色后染料不能再进行扩散，匀染和透染性较差。
一浴二步法是先在中性浴中染色，当染料上染接近平衡时，加入碱剂固色。加入碱剂固色时，由于破坏了原有的平衡，染料将继续上染，上染率可进一步提高。这种方法染料利用率高，色光较易控制，并有良好的匀染和透染效果，是棉针织物活性染料浸染最常用的方法。但这种方法不能续缸染色。
活性染料一浴二步法染色的工艺流程为：
染色→固色→水洗→皂煮→水洗→烘干
以M型滑陸染料为例，染色工艺处方和工艺条件举例如下。
染色：
M型活性染料x％
食盐5—50g／L
平平加O0—0．5g／L
浴比1：20
温度60℃
时间20—40min
固色：
纯碱5—20g／L
浴比1：20
温度60℃
时间20—40min
皂煮：
净洗剂0．5g／L
浴比1：15
温度90—95℃
时间15—20min

染料用量根据颜色深浅决定。盐的用量深色较浅色多，为提高匀染效果，盐可分批加入，在染色前加入一半，染色一定时间后再加入另一半。染色浴比不宜过大，否则染料水解增多，染料的上染率和固色率会下降。