20世纪70年代由于石油危机，许多纺织染整工作者致力于如何降低纺织染整加工中能源消耗的研究，纺织品的泡沫加工作为一种节能、节水的新型加工技术逐渐被人们所重视。泡沫加工以其独特的特点，应用到印染行业的诸多领域中，并达到了与常规工艺相当的效果，有些甚至超过常规工艺。
1泡沫的产生
泡沫是由液膜包围着气体所形成的。它是由大量气体分散在少量液体之中形成的微泡聚集体，并以液体薄膜相互隔离，且具有一定的几何形状，是一种微小多相、粘状不稳定的体系。泡沫形成的过程是：气泡首先在含有表面活性剂的水溶液中，被一层表面活性剂的单分子膜包围，当该气泡冲破了表面活性剂溶液与空气的界面时，第二层表面活性剂包围着第一层表面活性剂膜，而形成一种含有中间液层的泡沫薄膜层，在这种泡沫薄层中含有纺织品整理所需的化学品液体，当相邻的气泡聚集在一起时，就成为泡沫。
2发泡剂的选择及泡沫施加设备
2．1发泡剂的选择
发泡剂的种类繁多，主要有离子型和非离子型两类。阳离子型有烷基叔胺、季铵盐、甜菜碱及其衍生物等；阴离子型有月桂醇硫酸酯钠盐、十二烷基磺酸钠和十二烷基硫酸钠等；非离子型有c11～c15直链仲醇、c10～c16直链伯醇和c8～c12烷基苯酚的聚氧乙烯醚等。一般阳离子型的表面活性剂发泡能力差，阴离子型和非离子型的表面活性剂发泡能力较好。阴离子型发泡剂的泡沫速度慢，形成泡沫较为稳定，而非离子型发泡剂的发泡性好，润湿性也好，但泡沫稳定性差。
对于不同的泡沫整理，应采用相应类型的发泡剂，但需防止发泡剂与整理剂不相容，影响整理效果。
2．2泡沫施加设备
泡沫施加设备可分为直接施加方式和间接施加方式。常见的有：辊上刮刀涂层式、横轧辊式、双面涂层式、浮动刮刀式和圆网式等。以Datacolor公司生产的Autofoam泡沫整理系统为例，它的结构主要分为控制装置、泡沫发生装置和泡沫施加装置三部分。
Autofoam泡沫发生装置的发泡原理与一般的泡