近年来,以非粮食生物质为原料制备生物基对二甲苯(PX)进而合成生物PET逐渐成为研究开发热点,美国Virent公司、Gevo公司和Anellotech公司的商业性生产装置预计都将在2015年前后投入运行。目前100%绿色PET技术所面临的挑战主要集中在“如何使这些技术满足商业化的生产规模要求”这一问题上。
美国Virent 公司开发了生产生物基对二甲苯的“BioformPXTM”工艺,与生物基乙二醇匹配制得可回收再利用的100%生物基聚酯,产品用于软饮料包装和纤维生产。
美国Gevo公司使用棕榈油为原料通过异丁醇合成生物基PX,进而制得生物基PTA。目前,日本东丽公司已使用Gevo的生物基PX制得PTA,并利用生物乙二醇成功合成了100%的生物PET,产品性能据称与石油基聚酯相似。东丽将通过此次合作开发生物基PET量产技术,并计划推出商业化产品。
美国Anellotech 公司以废置的木料、米秸壳、甘蔗或甘蔗渣等非粮食生物质为原料,在无氧加热条件下直接制备混二甲苯(BTX),进而制得PTA和聚酯等化工系列产品。反应装置主要由气体循环过程和催化环化系统两部分组成,工艺过程紧凑,可在低压条件下运行,加上高效的催化系统,可实现成本的优化。
以荷兰催化剂技术公司Avantium开发的YXY技术制备的生物基聚2,5-呋喃二甲酸已二醇酯(PEF)与传统PET性能相似,预计其商业化装置在2015—2016年期间也可投入运转。长远来看,Avantium计划将其YXY技术许可用于大规模、全球范围内生产,并使用其生物来源的塑料材料。