事实上,这里所谓的“透湿”,指的是在特定环境条件下,纺织品让湿气透过量的多少。所谓的“湿气”,并不等同于肉眼可见的汗液。一般而言,人体的湿气是伴随新陈代谢产生的热量而来。纺织服装的透湿性能对服用舒适性的影响非常大,人体的水汽由体表透过衣服排放到外界空气中。若衣服的透湿效果不佳,体表所产生的水汽在一段时间后,会慢慢凝结成水珠,聚集在体表与衣服之间,从而使人产生闷热(湿)或冷的感觉,直接影响人体的舒适感。一般具有防水效果的外衣,或者有经过涂层或复合加工的纺织品,常会连带要求要有透湿的功能。原因是这类纺织品原本的组织结构经过加工过程后,所使用的涂层或贴膜可能会造成组织孔隙变小,有时候小到湿气都无法顺利地通过,因此,为兼顾穿着时的舒适性,必须将透湿的功能也一并列入考量。