人们穿着服装，除了可以给人以装饰美外，其主要目的是保持人体与周围环境之间的能量交换平衡。当周围环境变化时，利用增减服装来调节能量平衡，仍可保持人体皮肤温度为定植。服装起着防寒降暑的作用。服装是织物的制成品，它在人体——服装——环境系统中起着重要调节作用。为了研究织物这方面性质，就需要测量通透性。所谓通透性是指热，湿（液相 气相）、空气（气流）等通过织物的性能。织物的这种性能是随着使用的目的不同而异。作为服装需视季节、体质、个人爱好等不同，选用不同织物，则服装也选择不同的织物。如内衣应选用吸湿透湿性好的具有保暖性的织物；而外衣应选用透气性小的具有适当透湿性的织物。作为工业用的织物，要求织物的通透性好。如降落伞方面要求透气性方面较高，雨伞方面要求透水性方面较高，而蓬帆布除应具有坚牢耐用外，还应有不透水的特性。 人体是一个有机体，不断进行着新陈代谢，来维持皮肤表面温度恒定。此时，人体皮肤表面不断向环境散发热量和湿气。湿气包括两方面内容，其一是在人体静止条件下，通过无感排汗向环境蒸发的湿气（气相）；另一方面是在人体运动的条件下，通过有感排汗向环境散发的湿气（液相）。为此，就需要测定织物的保暖性、透水性、吸湿性、透气性等，依次来间接反映服装在穿着时的舒适性能。测定织物通透性的方法，很造就被人们所发现，并通过适当的方法进行测试。但随着人们对服装性能的提高，近代测试手段的出现，无论在测试方法上和对结果评定上更趋于完善，更能接近于反映服装穿着的实际情况。最好的方法是通过实际穿着来测定与舒适感有直接关系的织物各项性质。再测定时可以是静止的，也可以是运动的，通过没个人的实际穿着所反映的各自情况，作出综合评价。但在穿着试验时，因受性别，心理，生理，体质等影响。给测定带来一定困难。为此，进年来采用模拟暖体假人或暖体出汗假人，再一定环境条件下穿着适当服