常熟服装城很早就意识到电商冲击的问题。2003年,当许多人还未必对电子商务、网上购物这样的字眼很熟悉的时候,常熟服装城已经着手打造自己的线上交易市场。毛华回忆道,当时服装城与浙江的企业合作,建起一个网站,在网页上有着服装城的电子地图,并且挑选了几百家市场内优质的企业放在上面。
当时网站上甚至开发了许多体验的软件,例如输入身高、三围等数据可以直接试穿衣服等。“可能感受到冲击并不是太明显吧,后来这个项目也不了了之。”尽管占据了先发的优势,但常熟服装城在面对电商问题一直处于“没有想明白”,毛华向记者表达了他们的困惑,“我们现在和阿里巴巴合作,但在电商上,很多问题都还想不明白。”
无论是不是为了应对电商冲击可能带来的人气削减的隐患,常熟服装城还是做出了一些尝试。在常熟服装城350万平方米的市场营业面积内,容纳着近10万经营人员。去过服装城的人都知道,这里以批发为主的特点,使得市场从凌晨3点多开始有人气,到了下午3点多大部分的铺面都已经关门。
为了改变这种下午和晚上人气不足的问题,常熟服装城开始往商贸旅游发展。“2007年我们开始往旅游景点的方向发展,改建基础设施,顺利拿下了4A景点的牌匾。”从那时起,常熟服装城内开始出现一些旅游大巴。
尽管常熟服装城只有3.71平方公里,但里面大大小小拥有近30个市场,专门划分的女装中心、男装中心在此时反而成为游客的不便。“商厦之间相隔太远,即使是旅游巴士接送也很不方便。”毛华表示。
针对这个问题,常熟市服装城的工作人员对着市场地图琢磨了又琢磨,猛然发现所有的市场刚好围成了一个圆,而中间的圆心正是一些农民住宅的集聚区。于是一个大胆的想法被提出,何不把这个片区改造成游客中心?
这个想法在2008年开始得到实践。中间这个片区被设置为专门的游客中心,打造成了一个大广场,广场上聚集各种餐饮服务业,而负一层则划分了一个3万平方米的商城,商城内把原来服装城内男装、女装、鞋子等各个类别具有代表性的企业云集在一起。
“交易市场未来的发展方向是商贸综合区,所以从游客中心开始,我们开始增加休闲娱乐的服务业。”毛华指着服装城的一栋大厦。这栋挂着“摩登天堂秀”横幅的大楼内,作为服装城内新品发布会的场所,每天都会有一些专业的国外模特走秀,还有各种国外风情舞蹈表演等。
“这种旅游和服务业的嵌入,使市场实现了批零兼营,未来我们会进一步往商贸旅游发展。”毛华说。
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