天然染料中大部分是植物染料，其色素分别存在于根、茎、叶、花和果实中，如何提取色素是天然染料应用时首先要解决的问题。大部分植物色素是可溶于水的，故对织物染色时一般直接用水萃取。但是水萃取的染料染料粒度大、影响染色牢度，并且无法萃取难溶于水的染料。近来有人研究溶剂萃取和超声波萃取等新萃取方法。 水萃取方法：用于纺织品染色的天然染料，推荐使用水溶液浸提作为可接受的最经济的工艺，用于制备天然染料的原料--可选择植物如种子、叶子、根、或植物的芯材；它们应是可再生、价廉易得、数量充足的。为了保证重现结果，原料应明确湿度含量、灰分含量、水或碱浸提物和吸收光谱，原料磨成50目-100目粉末，通过剧烈膨胀，浸提过程用不含金属杂质的水（硬度低于50ppm）在抗腐蚀的不锈钢容器内进行。 浸提后采取连续式倾出，连续式离心沉淀等处理将液体与固体分离，大于5?滋m较纯净的悬浮粒子通过非织造布气泡过滤器或反渗透系统得以去除，然后染料沉淀，用过滤挤压或离心机分离，在低温下真空干燥，这样可磨细成200目粒子尺寸的粉末染料，即得到标准化天然染料。 为了实现标准化，各种染料的特性通常用水溶物、灰分含量、湿度、pH值、光谱强度和染料强度（通过染色试验）来描述。 溶液萃取：为提高色素萃取的效能，有研究人员用乙醇代替水为溶剂。将植物染料粉碎后，放入密闭容器中，修倒入95％的乙醇，浸渍6小时，重复再次。最后将所有溶液混合后，进行过滤，既可作为染液。这种方法尤其适用于那些难溶于水的染料。 超声波萃取：目前有研究表明，用超声波法对染液进行处理，可改善染色效果。其原理是：利用超声波分散作用时的空化现象，使液体中的微气泡周围产生上千个大气压的压力，使染料解聚，从而获得微粒径的染料，改善染色的效果。 可用超声波法萃取儿茶素染羊毛。将加工茯茶剩下的劣质叶、梗等与水一起置于超声波发生器中，用功率为2 kW的25Hz 超声波处理30分

钟，冷却后去渣过滤，滤液浓度干燥即得染料。用紫外分光光度计对相同浓度的常规法和超声波法萃取的儿茶素进行测试，结果表明，用超声波法蓠萃取的儿茶素比用常规法萃取的粒径要小许多。这样对比试验的结果也表明，超声波法萃取的染料日晒牢度、皂洗牢度和汗渍牢度均比常规法萃取的有较大的改善，达到3-4级。