众所周知，网版印花包括圆网印花和平网印花。圆网印花自上世纪六十年代开始推广应用以来，发展迅速，已占全部织物印花量近60％，在西欧占90％以上。圆网印花有印花速度快、自动化程度高等优点。平网印花在亚洲国家应用较多，其生产速度虽不及圆网印花，但平网印花的制网成本低于圆网印花，坯布和印花网版接触时间较长。实际上，印花制网在整个印花生产过程中占有重要地位，这是因为网版花形的制作质量直接关系到印花织物的外观质量。

目前，大多数印染企业仍然采用传统的感光制网法。感光制网的原理是将含有对光敏感物质（如重铬酸铵等）的制网专用粘稠胶液（简称“感光胶”）涂布道网坯上，低温烘干后，将花样分色黑白胶片包覆其上，然后进行曝光、显影、冲洗等等，在网上制成所需花纹。它的核心是光敏剂在紫外线照射下能与胶液中的粘合剂发生化学反应，交联固化，形成网状结构，使固态的感光胶体不溶于水，而未经紫外光照射的部分，在税种显影时能膨胀、溶解，最后离开网坯，显出原有的网孔。

传统的感光制网法，从分色描稿、黑白胶片制作、上胶、曝光、显影到成品花网有30多道工序。总体上来说，工序多、工艺路线长、手工凭经验操作为主，因而精细度、精密度、均匀性、重现性、速度和效率等方面都存在较大的问题。特别是国际上印花图案的设计风格朝着精细、朦胧，贸易订单向着“小批量、多花色、快交货、高质量”发展的今天，传统感光制网法已经成了提高印花质量和快速反应能力的瓶颈。

同传统网版印花工艺相比较，数码印花有灵活多变，投产快，设计创新容易，清沽无污染等优点，因此近年来发展很快。但是数码印花不能代替传统印花，其最大局限是生产速度很低，目前圆网印花速度为30―70㎡/min，而数码印花最高不超过150㎡/h。目前印花打样可用喷墨印花机，而制版也可采用数码技术。设计原稿经电子分色后，可在圆网或平网上直接制版，又称为无版制网