按化学结构分类，这种分类主要根据染料分子中相同的基本化学结构或共同的基团，以及染料的共同合成方法和性质。1、 偶氮染料。在染料分子结构中含有偶氮基的染料统称为偶氮染料。这是整个染料中品种最多的一类。包括直接染料、酸性染料、不溶性偶氮染料、活性染料、中性染料、分散染料和阳离子染料等。偶氮染料具有合成简单、色谱齐全、使用方便和价格低廉等特点。2、 蒽醌染料。这是数量上仅次于偶氮染料的一类很重要的染料，它们都含有蒽醌结构或多环酮结构。包括还原染料、酸性染料、活性染料、分散染料和阳离子染料等。一般来说，蒽醌结构的染料耐光照牢度比偶氮染料高，但价格较贵。3、 靛族染料。是指靛蓝及其衍生物以及具有它们类似结构的染料。包括靛蓝和硫靛结构的染料。4、 酞菁染料。它是由四个1，3-二亚氨基异氮茚在有机溶剂中综合而成酞菁环结构的染料。这类染料色泽鲜艳，主要有艳蓝和翠绿两个品种。5、 芳基甲烷染料。染料分子中三个芳基连在一个碳原子上的染料，称为三芳基甲烷染料。包括酸性染料、阳离子染料和溶剂染料，它们以色泽浓艳著称。 按染料的应用分类，染料的主要应用对象是纺织纤维的染色和印花。1、 直接染料。这类染料可溶于水，绝大部分是含有磺酸基的偶氮染料，对纤维素纤维具有较强的亲和力，能在弱碱性或中性溶液中直接上染纤维，染色方便。但湿处理牢度和耐光性较差，目前已极少用于棉织物的印花。2、 活性染料。活性染料分子结构中含有能与纤维分子中的羟基、氨基等生成共价键，结合成“染料—纤维”一个整体的基团，即活性基团。这类染料由两个主要部分组成，一个是母体染料，另一个是活性基团，母体染料是发色部分。活性染料又称为反应性染料。（特点：①与纤维以共价键结合，因此水洗、熨烫、摩擦牢度良好。②色谱范围广泛，而且色泽鲜艳。③印花色浆调制方便。）3、 还原染料（包括可溶性还原染料）。还原染料是不溶于

水的有色物质，印花时需用次硫酸氢钠甲醛在碱性条件下还原成可溶性的隐色体钠盐，被纤维吸收再经空气或氧化剂氧化成原来不溶性的染料而固着在纤维上。可溶性还原染料是将还原染料的还原体进行酯化，制成硫酸酯钠盐而溶于水中，成为暂溶性还原染料。简化了印花色浆调制，且由于渗透性好，匀染性优良，不必使用浓碱，因而扩大了使用范围。4、 不溶性偶氮染料，又称冰染料。它没有现成的染料，而是由色酚（偶合剂）和色基（显色剂）两个部分组成，印花时要分两步进行。目前该品种已逐渐被活性染料取代。