变色印花就是印制的花纹或色泽能随客观环境的变化而变化。不过，在日常生活中，导致变化的外部条件不可能很剧烈，因此，要求变色体的灵敏度很高。目前可利用的变色条件有光源、周围温度和大气湿度。而相应的变色体则为光敏、热敏和湿敏型变色物质。利用上述变色条件和变色物质，先后开发了夜光印花、光敏型和热敏型变色服装等。夜光印花织物能随光源的有无而变化色泽和花纹。最早开发的热敏型变色服装，原为灰蓝色，穿在人身上后，由于体温导致灰蓝色变成淡红色乃至绿色。之后，发现液晶的热敏性非常灵敏，显示多色效果，宛如天空的彩虹。具有这样性质的有机化合物大约在5000种以上。液晶大多具有扭转的分子层，能反射日光、发射出灿烂的色泽。其中，胆甾醇液晶显示列向液晶的性质，但还具有特殊的光学性质，一旦受到白色光照射，就会呈现彩虹，而且一经改变压力和温度，又会产生新的色泽，在特定的温度范围内，呈现从红色到紫色的齐全的色普。并且，这种过程是可逆的。 在公共场所、风、太阳移动等引起的微小温度变化的影响下，用上述液晶化合物印花的织物，其印花部分色泽也会发生变化。尤其是即使温度不变化，在光线等因素的影响下，也具有变成其他色泽的特性。在将液晶就用于印花时，必须选择好染料或涂料，使之适合于液晶化合物随温度变化而产生特有的光学反射。不过，将液晶直接用于印花色浆，平网印花后，热处理时即消失变色性能。一般，须将它制成微胶囊体或分散在聚氨基甲酸酯的预聚液中，进行印制。日本已开发出热敏型TC变色印花浆，可与交联剂、粘合剂及催化剂一起，用于织物的变色印花。它采用微囊制剂，由内酯化合物、接受电子体和减敏剂组成。内酯化合物有三苯基甲烷系和呫吨系化合物，因取代基变化而呈现各种色泽。接受电子体有酚性树脂、活性白土、苯酚化合物、有机酸、酸性白土、膨润土等，与内酯化合物接触后立即变色。减敏剂在织物发色后，在特定的温度下使织物消色。TC涂料现有6种色种，加

以拼混，可获得多色效应。它也可与普通涂料拼混。其变色效果是可逆的，可以反复变色或消色。如将蓝色TC涂料与黄色涂料相拼，织物色泽随温度变化可在绿色和黄色之间变化。这种涂料粒径为20～40μm。印花工艺为：网印、烘干，100℃热固着3min。不足之处在于不耐水洗，只能用石油系溶剂干洗，而且耐晒坚牢度低劣。 国内已开发了变色印花浆TM-PTB、TM-OGB和TM-YG三种。它们都是热湿兼敏型变色体。变色范围为粉红D绿D孔雀蓝，橙黄D绿蓝，柠檬黄D果绿。如在相对湿度55%和温度33℃时为孔雀蓝色；当相对湿度达到65%和温度31℃时为浅绿色；而当湿度再增加时则转为浅粉红色。相对湿度降低到52%时，即使温度下降到29.5℃时仍为孔雀蓝色。这种浆料由成膜剂、交联剂、保护剂和催化剂组成。其固体颗粒直径为20μm左右。加工工艺为：筛网印花，烘燥，180℃焙烘。它长期曝露在空气中不褪色，但落水后即丧失变色性能，所以只能用三氯乙烯等溶剂干洗。