目前水仍是染色不可缺少的介质,而且用水多,排放的污水也多,节水染色,包括各种小浴比、低带液率的染色会继续不断发展,此外就是循环用水,加工后的水溶液通过净化,使水得到重复利用。
开发非水染色将会更加重视,目前研究的超临界CO2流体染色,虽然希望它完全代替水作为染色介质是不现实的,但在一些特殊的染色体系有望应用。另一种非水染色后整理介质,即离子液体也有可能开发作为一种染色介质,由于它无蒸汽压力,在常压下进行染色,染色印染助剂设备简单,而且通过调节离子液体的疏水组成,可以作为多类染料的染色介质。我们试验证明,不仅直接、酸性、活性染料等离子染料有很好的溶解性和上染率,非离子染料,例如分散染料等也有好的上染率,因此它是一种较好的染色介质。
非水介质染色的一个共同问题就是提高这些介质的循环利用率和降低成本。除此之外,一些新的非水染色介质还会被开发出来。