1．原理 煮练通常是在湿润剂和多价螯合剂存在的碱液中进行的，目的是将这些天然色素以外的杂质转化成可被水洗去的产物。 棉纤维的煮练是通过皂化、乳化、水解和溶解等化学和物理作用完成的，以烧碱为煮练剂可除去棉中的杂质，其作用为： (1)油脂经烧碱皂化后生成肥皂和甘油。 (2)蜡质经烧碱皂化和乳化后生成肥皂和十六醇。 (3)蛋白质与烧碱作用，即引起水解生成可溶性氨基酸，通过水洗加以去除。 (4)氨基化合物在烧碱液中分解生成可溶性羟酸和氨气。 (5)果胶物质被烧碱分解，转化为可溶性果胶酸盐，水洗后去除。 (6)不能皂化的油类物质，先经烧碱乳化以后，转变为可皂化物质。 (7)矿物质(天然杂质、灰土、泥沙等)在烧碱煮练中大都被水洗去除。 (8)污秽物质在烧碱的皂化液中，形成易被水洗掉的悬浮体，通过机械或水的冲洗加以去除。 所有这些杂质，经烧碱煮练，一般都能去除，此外，由于煮练液的循环和流动，促进杂质从棉纤维上脱落，最后获得柔软白净有利于漂染加工的棉纱。 2．煮练助剂 煮练的主要用剂是碱，另外还有一些助剂，如渗透剂(表面活性剂)、精练剂(表面活性剂)、螯合剂(软水剂等)。 (1)表面活性剂具有湿润、乳化、净化等作用，棉纤维的蜡质具有较好的拒水性，在煮练液中如果加入一些表面活性剂，这些表面活性剂起分散和乳化作用，促进杂质离开棉纤维，并溶解分散或悬浮于煮练液中，从而对棉纤维进行洗涤，以增加碱剂等在棉纤维上的润湿速度和均匀度。 (2)螯合剂：棉纱、水、烧碱或纯碱中均含有一定的钙、镁等碱土金属离子，棉纤维中也含有钙、镁盐(如果胶酸盐)，这些碱土金属离子或盐会与蜡质生成肥皂而不溶解，同时可能以氧化物形式附着在棉纤维上，这样会妨碍染整加工。水、棉纱及碱中还含有一定量的铁离子、铜离子、锰离子，这些重金属离子一方面催化双氧水的氧化，促使纤维脆损，另一方面使染后颜色萎暗，所以在进行前处理时即使使用软水，也必

须在前处理液中加入螯合剂，螯合剂能与这些碱土金属离子及重金属离子起螯合作用，防止它们与其他物质产生沉淀物或使其丧失作用。 棉纤维中蜡质的皂化受温度和压力的影响较大，因此为提高蜡质的皂化速率，可提高煮练温度和压力。 3．煮练工艺实例 作为煮练用碱剂有NaOH和Na2CO3两种，Na2CO3处理效果较差，染色后色光萎暗，但吸收染料性能较好，所以颜色也较深。在使用活性染料染色时，前处理后残留少量的纯碱还能起促染作用，但对某些敏感色来说，带碱上染则可能增加筒子纱的内外色差。