锭翼的粗纱通道每天都有数万米纱条通过，粗纱纤维上的棉蜡、虫屎、化纤油剂等会逐渐积聚在通道壁上，使粗纱通道壁的光滑度下降，纱条通过时的摩擦阻力增加，使各锭纺纱张力参差不齐，产生挂花、积花纱疵，严重时粗纱断头率增加、机器效率下降、粗纱产量减少。锭翼粗纱通道的状态，对粗纱的产、质量影响很大。因此，当粗纱纺纱张力参差不齐、断头率有增加趋势时，必须对粗纱通道进行清洗，使粗纱通道陕复其原有的光滑度。在粗纱机的日常保养工作中，锭翼清洗是一项关系到纺纱质量和产量的重要工作。
长期以来，粗纱通道的清洗工作，多数系手工操作：以柔软的棉包布穿过通道，用手工来回牵拉，这种方法清洁效果差，操作费力、效率低，现代棉纺粗纱机采用闭式悬锭锭翼，采用上述方法效果更不理想。本世纪初，有公司推出液体的锭翼清洗机；将加热到80℃有清洗剂的液体以7bar压力，从进入锭翼粗纱通道的细塑料管中喷出，清洁管壁上的污垢。纺纱厂反映有下列问题：①清洁效果差：由于粗纱通道壁上的污垢与管壁结合力牢固，靠喷淋或附在喷管上的小毛刷很难除尽污垢。这与一个数月不洗澡的人想靠淋浴除尽身上的污垢—样不可能。②清洗时间长：清洗完毕后要吹干粗纱通道，所费时间比清洗锭翼的时间更长。