伊拉克战争愈演愈烈。美国凭借军事优势取得最后的胜利，或许并无多少悬念，但决战尚未开始，能否速胜难测；战后出路何在，前景更不明朗。世界各大金融机构和经济研究所都在对伊拉克战况和对世界经济形势进行评估预测，较为一致的看法是这场战争将是短暂的，但对伊拉克局势和海湾地区能否稳定，普遍认为还存在种种不确定因素。
　　乐观的经济学家认为，战争短暂，人们对经济的信心迅速恢复。战争未起时迷雾重重，战争打响则驱散了某些不确定因素，刺激经济向好。美元汇率回升，股市从六七年来的最低点纷纷大幅反弹，油价从3月中旬的每桶34.5美元很快下跌到21日的24.5美元，种种迹象正说明了这一问题。他们预计，以伊拉克政权更迭为标志的战事将于4月份结束，随即进入战后和平与重建时期。如果伊拉克的石油生产能力未伤筋动骨，油价可以迅速回落到每桶20美元，通货膨胀的压力会大大减轻。家庭消费重新出现旺势，采取等待观望态度的企业也会启动投资和雇工计划，失业率重新回落，经济可望在第二季度恢复强势增长，回到复苏的轨道上来。
　　中立的经济学家认为，战争短暂，但信心恢复尚需时日。世界经济步履缓慢是由多种因素造成的，伊拉克只不过是其中的一个因素。美国尽管能够实现推翻萨达姆政权，但是，伊拉克政权的更迭并不表明其国内政局从此就能保持稳定。为了稳定局势，美国需要在伊拉克驻军，驻军会遭到伊拉克人持续不断的零星袭击。油价在开战后虽出现回落，但伦敦油市24日布伦特原油每桶又回升了1.32美元，今后还会处在较高的价位上。美国军费开支和重建工作的巨额负担会抑制其经济增长和美元坚挺，从而影响世界经济的复苏。而企业在战后也不会立即释放投资，仍将把重点放在清理财务、清偿债务上。因此，失业率至年底还会居高不下，支撑经济增长的消费还不会出现旺势。
　　悲观的经济学家认为，战争陷入困境，不确定因素驱之不散。布什日前在电视讲话中说，战争持续的时间会比预期更长，“倒萨”的难度也会更大。从目前的战况看，美国大兵虽然已深入伊拉克腹地，绕开南部重镇，长驱直入直逼巴格达，但巷战并未打响。一些专家认为，要占领巴格达并非轻而易举，无疑将面对伊军的顽强抵抗。萨达姆如果最后孤注一掷，烧毁油田，使用大规模杀伤性武器，将使战局更乱。况且，伊朗处在美国的包围圈内，担心会成为美国下一个目标，土耳其也有所图谋，地区形势更加错综复杂。在这种情况下，油价不仅不会下跌，还会攀升，通货膨胀率和财政赤字直线上升，欧元兑美元汇率可能突破1比1.1大关，升至1比1.15至1比1.20。由于前景不明，股指将重新回落。战争的迷雾将使世界经济今年出现萧条，跌入衰退的泥淖，甚至经济增
长的潜力会受到持久的损害。
　　凡事开头容易收场难。这场战争究竟对世界经济会产生何种影响，目前还难有定论，人们只能跟踪战事再作出判断。