与美国、中国、韩国、香港和墨西哥一样，意大利是全世界主要的纺织服装生产国家和地区之一，产品主要销售市场是德国、法国、美国和英国，而中国、罗马尼亚、德国和法国则是意大利的主要进口国。
２０００年意大利共有时装出口企业２１５２４家，２００１年则减少到１８６６０家。高级时装产品中，１０家意大利公司几乎控制了２０％的国际市场，货值至少为４６５亿欧元，最主要出口国是美国和日本。
意大利时装制造业的成功因素可以确定为两方面：建立在意大利文化和历史基础上的创造氛围；完整齐全的纺纱织造技术及纺织机械工业体系。在意大利，纺织工业最重要的生产区域是皮埃蒙特、伦巴第、威尼托、托期卡那大区。服装工业分布在全国各地，其中最著名的区域为艾米利亚－罗马涅（卡尔卑）大区。
２００２年上半年，对于意大利的纺织和服装业而言是形势不可乐观，但意大利依然在国际市场上保持着相应的地位。意大利纺织服装工业生产活动期待从２００３年下半年开始好转，意大利的纺织服装行业其营业额在２００３年预计增长２．４％，有望达到４７０亿欧元以上水平。意大利纺织服装工业有关数据统计（单位：百万欧元）如下：
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1998 1999 2000 2001 2002* 2003**
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营业额 45965 44570 47101 47789 46055 47268
比上年变化% 1.7 -3.0 5.7 1.5 -3.6 2.6
出口 24683 23556 27047 28941 27703 28801
比上年变化% 1.8 -4.6 14.8 7.0 -4.3 4
进口 11174 11063 13173 14150 14296 15026
比上年变化% 7.7 -1.0 19.1 7.4 1.0 5.1
贸易差额 13508 12493 13874 14793 13408 13775
国内需求 32456 32077 33227 32996 32647 33493
进口/国内需求比(%) 34.4 34.5 39.6 42.9 43.8 44.9
出口/营业额比(%) 53.7 52.9 57.4 60.6 - -
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注：（*）预估；（**）预测。
对外贸易方面，意大利服装工业的出口约占总营业额的６０％。然而在２００２年１－１０月份，意大利的纺织品和意大利服装对外出口与上年同期相比下降了５．２％，其中纱线和纺织品的出口下降７．８％。下降的原因，不仅是国际市场的需求减少，而且是更多的国家参与愈加激烈的竞争所致。预计２００３年，意大利服装出口额应有所增加，达到２００１年和２００２年下半年的出口水平。意大利纺织服装工业主要的出口销售市场情况如下：（单位：百万欧元）
意大利主要从中国等１０个国家进口服装。２００２年１－１０月，进口总额达到１５０亿欧元。２００３年下半年，预计意大利的进口额将有所增加。意大利纺织服装工业从主要供货国进口的金额统计（单位：百万欧元）如下：
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2001 2002年1-10月 2002/2001+/-%
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中国 1.556 1.511 12.9
罗马尼亚 1.270 1.225 10.4
德国 1.124 855 7.3
法国 1.055 824 7.0
突尼斯 754 675 5.8
土耳其 613 491 4.2
印度 574 475 4
比利时 562 442 3.8
西班牙 494 425 3.6
其它国家 224 194 1.7
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