中国已经成为世界上最大的染料生产者和出口商，拥有1，100多个染料工厂。年均产量为200，000-250，000吨。1999年出口量达到156，000吨。 中国可以生产1，200种染料。大多数为分散染料，活性染料和酸性染料。碱性染料和直接染料，加上前面三种染料构成中国出口的主要产品，包括蓝，红，黄，黑。

　　浙江，江苏，和上海是中国前三位染料产地。浙江拥有100多个染料制造商，是最大的产地。江苏有102个染料工厂，主要生产分散染料，活性染料，和还原染料。上海是中国最早的染料基地，有29个染料工厂。

　　在过去的五年里，活性染料，分散染料，冰染料，硫化染料产量年均增长12.3%。 但是，因为染料行业落后于世界水平，中国每年仍需进口相当数量的染料。大多数为活性染料，分散染料，酸性染料，碱性染料和直接染料。年均活性染料进口量超过了10，000吨。

　　中国染料的质量和技术水平不能满足国内的需求。 尽管在第九个五年计划时中国染料工业成规模增长，但是产品高科技含量不高，在生产过程中污染环境。例如，分散染料的生产能力可以达到国际市场要求，但是只有四种低温品种和五种高温品种。这样，国产染料的价格非常低，只有国外产品的40%-70%。 不可否认，污染和毒性是影响和限制染料行业发展的主要问题。