CAD是英语computer aid design的缩写，意思是计算机辅助设计，即借助计算机技术进行设计、制造的综合技术。业内人士认为，CAD是纺织服装企业实现产品生产自动化的不可缺少的一部分。
　　早在20世纪70年代初，美国率先在服装行业推出CAD系统。随后，法国、日本、德国、西班牙以及前苏联等国家都先后推出了服装CAD系统。后来，随着计算机辅助制造系统和柔性缝制系统（即CAM和FMS系统）的发展，服装CAD和CAM系统得到了进一步完善。
　　随着CAD技术的不断推广，越来越多的厂家开始引入计算机系统。据报道，全世界服装CAD/CAM系统的销售量以每年30%的速度在增长。在工业发达国家，CAD在服装行业的普及率达60％－70%，年销售额达100万美元的服装企业便拥有CAD系统，年销售300万美元以上的企业已具备完整的CAD/CAM系统。而在我国，CAD/CAM系统在纺织服装业的普及率大约只有1%。
　　与工业发达国家相比，我国纺织服装业应用CAD的差距主要体现在以下几个方面：
　　一是对CAD认识不够。纺织服装业属于劳动密集型的产业，技术含量的高低直接影响着企业的成长和发展。在纺织服装业推行CAD可以减轻劳动强度，对资料的保存和搜索具有快捷、方便的优点。但是至今仍有相当部分的企业对CAD存在错误的认识：有的企业目光短浅，受传统观念影响较深，对CAD缺乏充分的认识；有的企业对应用CAD缺乏信心，人为地把CAD置于可望而不可即的高度；也有的企业以为CAD万能，一旦满足不了，就会丧失应用CAD的信心。
　　二是操作人员紧缺。CAD是一套工作站，涉及高等数学与物理、微机基础、纺织/服装工艺、英语等众多学科，是一门边缘科学。目前我国纺织服装行业大多数人员文化素质普遍较低，对微机以及工作站语言难以接受和理解。CAD在我国纺织服装行业使用的时间较短，应用范围较窄，因此对CAD了解的人员相对较少。操作人员的紧缺是造成我国纺织服装业CAD难以普及的最大障碍。
　　三是对CAD操作环境不重视。CAD工作站是复杂的精密仪器，对机房的环境要求较高。部分企业引进工作站后，在场地、资金、相关配置及人员安排上不予满足，恶劣环境使得系统软硬件运转失灵，给企业造成不必要的损失。这也是造成部分CAD工作站闲置的重要原因。
　　四是培训不到位，售后服务不周到。一些CAD推销商重业务、轻服务。当CAD工作站出现问题后，推销商对自己的承诺往往拒不履行。也有的推销商凭借非通用配件供货渠道较窄的特点，大肆抬高配件价格，损害厂家的利益。这是造成我国目前拥有CAD的纺织服装企业约有1/3处于闲置状态、1/2不能完全利用的根本原因。
　　五是资金投入的承受能力。目前购买一套基本配置的国产CAD系统大约需要20万元左右，而要购买一套国外生产的CAD价格就更高，大约需要40万－50万美元。纺织服装企业属于微利的劳动密集型行业，CAD目前的价格对我国大多纺织服装企业来说，是一笔不菲的开支。
　　要缩小上述差距，我国纺织服装业应更新观念，要把CAD的应用与推广上升到整个行业能否健康、稳定、快速发展的高度来认识，在改善环境、增加投入、招募并使用人才上下功夫；CAD的销售商应根据我国企业的实际情况，降低成本，在功能、价格及售后服务上做文章。