甲壳质和脱乙酰甲壳质来源于蟹壳，现仅有约1 %被加工并工业化应用。脱乙酰甲壳质与纤维素关系很密切，可完全生物降解。目前知其约有250种用途。尽管如此，其工业化加工和使用尚处起步阶段。产品的应用范围极其广泛，从污水处理的絮凝剂、造纸工业中的添加剂，一直到医药和化妆品的除臭剂。
位于德国Rudolstadt的图林根纺织塑料研究院(TITK)正在研究用于纺织工业的脱乙酰甲壳质纤维。该纤维的特性是强度高。将脱乙酰甲壳质混入Alceru产品中同样会提高该纤维材料的强度。
将其用于纺织品抗菌整理(绷带、粘贴膏药和外科缝合线)，具有治愈伤口、防腐烂和杀菌作用。纤维和织物涂层可消除气味和吸汗，可提高纤维的机械性能和储水能力(运动衣，健康、护理服)。经整理后的产品耐30次水洗。
脱乙酰甲壳质的润湿性能优越，可用于经纱上浆。此外，使用脱乙酰甲壳质可提高纱线强力、印花质量，可染性，同时对提高不同染料的染色牢度亦有帮助。所有这些试验尚处于初始阶段。脱乙酰甲壳质会影响整理纺织品的手感、湿强度和溶胀性能。当用量达3
%时已足够，再增加则会使织物变硬。
脱乙酰甲壳质同样可使用于产业用纺织品，如着色带、气味过滤垫、轻质建筑材料用的增强织物等。
不同的领域对脱乙酰甲壳质的质量要求不相同，差异很大。脱乙酰甲壳质的质量对纤维机械性能的影响至关重要，可根据耐久性还是暂时性的涂层要求作出选择。对于上浆，突出的是暂时性的应用和机械性能；而对于医用织物则需要长效作用，对机械性能要求不高。
按用户以及研发合作者的需要，根据性价比可以开发各种质量的脱乙酰甲壳质。近来开发的改性脱乙酰甲壳质可用于纺织、造纸、化妆品、过滤材料和污水处理行业。
