供销总社棉麻局有关人士最新预测，今年我国棉花产量将达到550万吨-560万吨，是近12年以来的最高水平。

    我国是世界上最大的棉花生产国和消费国。但是业内人士说，非典疫情的爆发可能使棉花需求量低于早些时候估计的630万吨-650万吨，从而减慢棉花进口速度。棉麻局人士认为，从播种面积的增加来判断，预计今年的棉花产量为550万吨，甚至高达560万吨。该 数据低于美国农业部驻中国有关人员在6月份作出的预测值578.1万吨。 

    国家统计局6月下旬预测，我国今年的棉花播种面积可能会扩大20 ％，至447万吨，包括新疆、河南、山东等8个主产区的播种面积均有所增加。

    棉麻局人士表示，虽然今年的单产水平可能受到了天气的影响，但是一些产量损失将被播种面积的大幅扩大所抵消。今年的天气迄今为止都不如去年有利，但是在收割开始前还有几个月的时间。

    尽管棉花需求受到非典的影响，但是海关数据显示，今年1-5月份，我国的棉花进口量增加近27倍，达到 375764吨。贸易商们说，今年剩余时间的棉花进口速度可能会减缓下来，部分原因是前5个月进口速度较快，同时晚些时候国内新棉也将上市。

    作为世界贸易组织协议的一部分，我国将允许以较低税率进口856250 吨棉花，其中2／3(即5708 30吨)将由私营企业进口，剩余部分由国有企业进口。有关人士认为，私营企业将基本完成其配额进口量，但是现在仍很难说国企能否使用完配额。(新华)