沃尔玛的全球供货网络有1万个供货商，他们面临同样的压力：不断降低成本。其结果就是工人的长时间劳作、低工资和恶劣的工作条件。
　　为一条短裤几分钱的成本斤斤计较
　　在科斯莫斯制衣厂的铁屋顶下，37岁的伊莎贝尔·莱伊斯已经工作了11年。她现在的任务是给衬衣上袖子。她每天工作10个小时，一共要上1200件衬衣，换句话说，就是一分钟要上完两件衬衣的袖子，一只袖子只能用15秒。莱伊斯说，定额在不断增加，而工资却是原地踏步——莱伊斯的周薪约合35美元。她的老板也在抱怨美国客户一直要求压低价格，所以工人们劳动时间延长，工资降低。这家制衣厂最大的客户就是沃尔玛。
　　如果不吃止痛片，莱伊斯现在根本没法端起炒锅，也没法抱起自己几个月大的女儿。她想不明白为什么这个世界上最富有的国家的公司，会为一条短裤成本少几分钱多几分钱斤斤计较。答案其实很简单：沃尔玛本来就是在讨价还价之中建立起的庞大商业帝国，执着地削减成本是成就它全球经营强势的主要手段。
　　以位于美国阿肯色州的总部为核心，沃尔玛建立了一个拥有1万家供货商的网络，沃尔玛的顾客在全世界寻找最便宜的商品，沃尔玛则不断压低供货商的产品价格。竞争就这样展开：一个小贩跟另一个小贩，一个国家跟另一个国家，一个比着一个降价。
　　在洪都拉斯，这种低价压力已经将经理们推到了崩溃的边缘。沃尔玛是一家名为“汉索尔纺织公司”的大型成衣制作厂的最大客户。该厂雇用了1600名工人，多数是女工。车间里机器不停地“嗡嗡”作响，随处可见裁好的衣片和上下翻飞的手。一件件衬衣从流水线上下来，贴上沃尔玛的价签——8.63美元。
　　沃尔玛现在付给汉索尔的价钱是每件衬衣3美元，比去年还低了几个美分。为了降低成本，洪都拉斯的工厂都在想方设法提高效率，用得最多的办法是裁员。目前全国的生产量与3年前一样，但工人的数量减少了20%。
　　对于洪都拉斯的经济发展来说，沃尔玛的劳力需求是一剂猛药。这个国家有600万缺乏技能的劳动力，制衣是为数不多的可以解决就业问题的几个行业之一。沃尔玛还在试图转向成本更低的地方，这使洪都拉斯忧心忡忡。
　　为了最低价，选择离开美国
　　不过十几年前，沃尔玛还在努力将产品制造放在美国国内。1985年，沃尔玛的创始人沃尔顿推出他的“回到美国”计划，并且承诺给每件本土制造的产品高出5%的出厂价。直到1992年，沃尔顿还宣称他的计划创造了10万个就业机会，是一种变革的力量。
　　但是经济全球化的冲击很快来临。美国带头打破贸易壁垒，国家间的货物和资金流动越来越容易。沃尔玛于是静悄悄地加入了寻找最廉价劳动力的行列。
　　卖100美元的衬衫出厂价不到一美元
　　在孟加拉，沃尔玛是最有势力的“公民”，“他”可以让港务局官员不顾工人领袖们的反对，建造5个集装箱码头，并且交由私营管理。去年孟加拉对美国出口额是19亿美元，沃尔玛所设工厂的产品占到其中的14%。
　　孟加拉承受的低价压力更大。在设厂后的几年内，沃尔玛要求孟加拉人把产品价格下压50%。沃尔玛给孟加拉人带来了欧洲服装的样品。每件零售价在100—130美元之间，却要求他们的出厂价定在10美元一打。孟加拉的厂商无能为力，因为沃尔玛掀起的是“席卷全球的风暴”。
　　沃尔玛是在20世纪80年代进入孟加拉的。沃尔玛惊喜地发现这个国家有大量贫困的年轻女子，可以为了1小时几美分的工资夜以继日地工作。孟加拉有近一半人口生活在贫困线以下。
　　在20世纪90年代中期，工会组织的调查结果还显示，沃尔玛雇用了5万童工。席可·那兹玛就曾是一名童工。她在达卡的一家制衣厂上班。为了完成沃尔玛的巨额订单，每个月有5到10天的时间，那兹玛们需要从早上8点干到次日凌晨3点。那兹玛的月薪才21美元左右，但这已经是做保姆或厨师的工资的3倍。
　　沃尔玛对孟加拉也很重要，孟加拉惟恐被其抛弃。然而沃尔玛对孟加拉不满意。嫌孟加拉的工厂管理差，设备旧，效率低。现在沃尔玛将目光投向中国。比如中国广东的东莞。那里有它需要的一切：低价原材料和劳动力，现代化的工厂设备，高速路和港口，还有宽松的政策。