(2003-8-11) 　　面临发展中国家产品挑战结构调整已接近极限日本化纤企业竭力开发新材料。
　　近年，随着以中国为代表的亚洲国家和地区的廉价化纤纺织产品大量涌入日本市场，日本国内的化纤纺织企业面临的形势日趋严峻，日本国内消费需求的低迷对该行业来说更是雪上加霜。在这种双重压力下，日本许多化纤纺织企业被迫进行结构调整，主要包括对亏损的事业部门进行关停并转、裁员等。这些措施虽然在短期内能收到一定的效果，但是 这种效果是有限的。
　　在2003年一季度日本6家大型化纤企业的合并会计决算中，帝人( Teijin)，东洋纺(Toyob o)、尤尼吉可(Unitika)3家公司出现赤字，东丽(Tomy)、可乐丽(Kuraray)、三菱丽阳(Mi tsubishiRayon)等 3家虽然确保了赢利，但是否真正走上复苏的轨道还很难说。各公司均表示会退出一些收益性差的行业，对产品结构和人员进行合理化调整，但是这种合理化的努力正在接近极限。日本化纤纺织企业要想摆脱困境、开拓化纤行业的美好未来，必须依靠高新技术———如纳米技术和生物技术的开发。
　　从去年开始，纳米技术的开发就逐渐有了一些突破。东丽公司去年成功开发了20～100纳米的超细纤维。尽管这种纤维以尼龙为原料，但是其吸湿性、吸水性甚至超过棉花，它不仅能吸收气味，而且具有很强的粘合性。这种超细纤维不仅可以用于高级服装面料，还可以应用于高效除臭剂，粘合剂、过滤纸等产品中。
　　帝人公司运用纳米技术成功地开发了一种名为“morphotex”的新纤维。这种纤维具有特殊的结构，可以发出红、绿等颜色，而无需像普通纤维那样要经过染色。此外，从不同的角度看其颜色也不同。据称该产品的价格甚至超过了真丝。帝人公司已经从今年7月起在爱嫒县的松山工厂开始进行批量生产。除用于高级服装面料之外，他们还打算开发在汽车、家电的涂层、电子元器件等方面的用途。
　　生物技术在纤维纺织产品中的运用表现为天然纤维的开发上。各企业期待着以玉米秸，甘蔗等为原料的合成纤维和塑料的出现。由于这些天然原料具有天然分解性，也就是说埋在地里可以经过微生物的分解变为二氧化碳和水。即使将其燃烧，排出的二氧化碳也很少，所以对环境的影响较小。东丽、钟纺(Kanebo)、尤尼吉可等公司正在抓紧将其进行商品化，同时也在争取一些对环境问题比较热心的企业成为他们的客户。
　　东丽公司以玉米秸为原料开发出一种名为“自然分解纤维”的产品。该产品已经被丰田公司用于轻型汽车的备用轮胎外套以及脚垫中。东丽公司计划以此为契机，扩大天然纤维的销售。
　　目前，与其它亚洲国家相比，日本的化纤企业在应用纳米技术和生物技术进行新材料开发方面具有一定的优势。大和综合研究所的研究员安藤佑介认为，日本的相关企业能否集中智慧和技术力量来加大研究开发的力度，开发出高附加价值产品，是关系到日本化纤行业生死存亡的大事。