采用天然糖的发酵产物作为单体原料合成聚合物的方法发展非常迅速。以这些聚合物为原料制成的纤维和织物所拥有的性能被认为在天然纤维和合成纤维间搭起了一座独特的"桥梁"。这类纤维织物可用于卫生用品、体育用品、时装和休闲装，以及室内装饰用品和户外用品织物。Cargill
Dow Polymers LLC公司据此开发了聚乳酸产品，生产线已获专利，产品的商品名为NatureWorks PLA(有关NatureWorks
PLA，已在《印染》杂志2001年第2期中已作了简要介绍--译注)。本文对PLA纤维织物的性能和可染性作一介绍。
1 PLA在纺织行业中的应用
PLA可用于生产纤维、机织物、针织物和非织造布，PLA的性能使其成为合成纤维和天然纤维间的"天然桥梁"。此外，PLA还可用于纸涂层、胶片、热成形和注塑成形。今后，还可能用于生产泡沫材料、溶剂和乳化液。
与其他纤维相比，PLA纤维具有以下性能：
·亲水性较PET好；
·手感、悬垂性好；
·回弹性好；
·卷曲性和卷曲保持性好；
·可控缩率；
·紫外光对其无影响；
·立体络合物的晶体熔点温度从120～210℃；
·密度较PET低；
·可用分散染料染色；
·优异的可加工性能；
·可控的热粘结温度；
·韧度达6g/den；
·低的可燃性及燃烧烟雾性。
2 PLA纤维的染色
早期实验室的研究表明，中温型分散染料比较适合染PLA。染浴温度宜控制在90～100℃，以减少织物因水解和收缩而影响其性能。针对这一课题，BASF公司进行了研究，开发了合适的染色工艺和染料品种。
2.1 PLA精练工艺
以最快速率将精练浴升温至40℃，加入浓缩的Keiralon JETB或纯碱，液浴以最快速率升温至60℃，处理15～20 min后冷却至50℃，排水，再注水以备染色用。
2.2 染色
将上述液浴快速升温至40℃，加入助剂Setamol BL,Palatex PC和HAc，处理5 min后加入染料。根据染料供货商的推荐工艺，调节染浴pH值。然后染浴以2～3℃/min速率升温至70
℃，再以1～2℃/min速率升温至110℃，根据色泽深度，按供货商推荐的时间染色。
染色后，对于中浅色泽，染浴以2℃/min速率降温至50℃，排水；加入Cyclanon PEJet，升温至70℃，水洗10min，排水；再注水，40℃水洗10min，然后排水。
染深色泽时，染浴以1～2℃/min速率降温至80℃，用醋酸调节pH值至3.5～4.0，加入Cyclanon ECO，处理15min，排水。注水，升温至70℃，处理10min，冷却至50℃，排水。之后再注水，加热至40℃，运行10min，排水。
在所有的湿加工阶段，pH值应控制在4～7，以减少纤维水解。此外，染浴温度尽可能低，以使染色效果均匀，渗透性好。由于PLA纤维的熔点为170℃，因此在设计染色工艺所涉及的所有步骤时，均应将这一点考虑进去。
当要求达到标准水平的牢度时，选用中温型的Dispersol 和Palanil染料会获得较好的耐洗牢度和耐光牢度。
2.3 PLA织物的耐洗牢度
耐洗牢度的测试方法按ISO C06/B2S(50℃)。110℃染色30min，70℃还原清洗，135℃热定形30 s，其染品的耐洗牢度与同染料染常规聚酯的结果相似。
2.4 上染率
对一组染料进行不同时间、温度的上染率试验，结果表明PLA具有很好的上染性能。其高的上染率，加之纤维本身低的折光率(1.35～1.45)而赋予织物优良的色强度，因而很容易染得深色泽。为减少PLA纤维和织物减重，染色温度和染色时间可以超过那些推荐工艺。
2.5 同色提升性
在快速染色时要获得最佳的匀染性效果，使用的拼混染料在整个染色过程中应同色提升。中温型的Dispersol和Palanil染料，染PET时的性能良好，染PLA时，同色提升性能亦良好。染料上染PLA的临界温度为70～110℃，比PET低20℃。
3 结 论
PLA的成功开发和应用，为再生天然碳水化合物原料的使用提供了借鉴，今后可开发小麦、甜菜、大米、木薯淀粉等天然原料的使用，最终发展到农作物的大批量使用。
BASF公司对PLA染色工艺的研究表明，只要选用合适的分散染料，可染得浅、中至深色泽，且染品耐洗牢度和染料移染速率结果良好。温度和pH值的选择对于获得正确的色泽深度非常重要，且对纤维或织物的物理性能没有影响。
